Nueve de los diez años más cálidos han sido en el siglo XXI.

En 2011 la temperatura media global fue la novena más elevada en los registros meteorológicos modernos, continuando así con la acumulación de gases de efecto invernadero que han hecho que nueve de los diez años más cálidos hayan ocurrido desde el 2000.
La temperatura superficial de 2011 fue de 0´51 ºC, más caliente que la temperatura que se esperaba para el siglo XX.
Estas temperaturas globales tan altas ocurren incluso cuando hay situciones que llevan al enfriamiento, como un fuerte fenómeno oceánico de La niña, que enfria la temperatura del océano, y una baja actividad solar durante los últimos años.
Un comunicado de la NASA asegura que las temperaturas actuales son tan altas y superiores a la media esperada por las crecientes concentraciones de efecto invernadero en la atmósfera, especialmente dioxido de carbono.